"Türkiye Yüzyılı" vizyonu kapsamında, şehirlerde kişi başına düşen yeşil alan miktarını artırmak ve vatandaşlara sosyal yaşam alanları sunmak amacıyla başlatılan Millet Bahçesi projesi hızla devam ediyor. Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı tarafından yürütülen proje kapsamında, Türkiye genelinde 534 millet bahçesi planlandı. Bu bahçelerin 292’si tamamlanarak toplamda 34 milyon 783 bin metrekarelik alanda vatandaşların kullanımına açıldı.
Projede, 42 milyon 572 bin metrekarelik alanda 242 millet bahçesinin yapımı ise sürüyor.
İstanbul’da ise 18 milyon 778 bin metrekarelik alanda 54 millet bahçesi planlandı. Şu ana kadar 5 milyon 579 bin metrekarelik alanda 34 bahçe tamamlandı, kalan 13 milyon 199 bin metrekaredeki 20 bahçenin inşası devam ediyor.
Millet bahçeleri yalnızca sosyal yaşamı desteklemekle kalmıyor, aynı zamanda afet durumlarında güvenli toplanma alanı olarak da işlev görüyor. 23 Nisan’da İstanbul’da yaşanan 6,2 büyüklüğündeki deprem sonrasında birçok vatandaş çadırlarını millet bahçelerinde kurarak bu alanları geçici barınma noktası olarak değerlendirdi.
Yeşil alanlar, yürüyüş ve bisiklet yolları, oyun parkları, spor sahaları ve ekolojik yapısıyla hem fiziksel aktiviteyi teşvik ediyor hem de sosyal etkileşimi artırıyor. Ayrıca karbon salınımını azaltan, hava kalitesini artıran ve şehir ısısını dengeleyen özellikleriyle iklim değişikliğiyle mücadelede de rol üstleniyor.
Millet bahçeleri doğaya da ev sahipliği yapıyor. Ankara’daki bahçelerde serçe, saksağan, yeşil papağan gibi kuşlar ile at, tavuk, tavşan ve ördek gibi hayvanlar gözlemlenirken; İstanbul’daki millet bahçeleri göçmen kuşların önemli durak noktaları arasında yer alıyor. Leylek, kuğu, pelikan, şahin ve kırlangıç gibi birçok kuş türü bu alanlarda konaklıyor. Yeşil alanlardaki doğal su kaynakları ve peyzaj düzenlemeleri, bu canlılar için doğal yaşam alanı oluşturuyor.